在我们阅读中文报纸的时候，也并不一定看懂了每个专有名词，如对《神州六号顺利升空》这样一篇中文报道，可能我们不会看大段内容，但能一眼找到关键单词，如“发射时间”、“发射地点”、“宇航员姓名”等信息，这样就能快速找到文章的主旨。阅读中文是如此，那为何阅读英语文章却要“一字不苟”，“逐字逐句”呢？
其实，英语阅读有这样四个层次：词、句、段、文章。如果以单词为单位，逐字逐句的阅读，一遇到生词就掏词典来查是最低级的阅读水平，如果以句子为单位阅读，逐句翻译，也好不到哪里去，只见树木，不见森林。其实阅读中的每段文字，都有一句“中心句”在，我们只要学会分清这种主次关系，从而重点理解主要信息、主题句、主题段，即使文章中有些单词不明白，个别句子不理解，也能迅速明白文章的主旨。如：
Research studies lend strong support to the argument that there are benefits for families considering a change to a fairer or more equitable division of the pleasures and pains of family life. Greater equality in the performance of family work is associated with lower levels of family stress and higher self-esteem, better health, and higher marital satisfaction for mothers. There is also higher marital satisfaction for fathers, especially when they take more responsibility for the needs of their children – fathers are happier when they are more involved (Russell 1984).
这段话其实并不长，但如果让我们在半分钟之内说出作者写了什么，还是有些难度的，但是只要我们掌握了“主次规律”，就可以发现，完全可以在30秒内明白这段话的主旨在哪里。
首句中有一个词benefits是个正向词，紧接着第二句话中lower levels of family stress, higher…, better health, higher… satisfaction等都是正向词。第三句话中higher satisfaction, happier等也都是正向词，这些就可以看出作者的思路是正向的。至于prospect和demographic trends即使都是你的生词，又怎能妨碍你抓住段落的主旨——a number of factors呢？
